Kampfsportler, Schauspieler und Evangelikaler Chuck Norris gestorben

Der US-amerikanische Kampfsportler, Schauspieler und bekennende Evangelikale Chuck Norris ist im Alter von 86 Jahren gestorben. Das teilte seine Familie am 20. März über seinen offiziellen Instagram-Kanal mit. Norris sei am Vortag plötzlich im Kreis seiner Familie friedlich gestorben. Die näheren Umstände wollte die Familie nicht öffentlich machen. Zusammen mit seiner zweiten Frau Gena war Norris Mitglied der Prestonwood Baptist Church in Dallas. Sie gehört zum Bund der Südlichen Baptisten (Southern Baptist Convention).

Norris gehörte in den 70er Jahren zu den ersten westlichen Persönlichkeiten, die für Karate und andere fernöstliche Kampftechniken warben. Er wurde ab den 80er Jahren vor allem durch Action-Filme wie „Invasion U.S.A.“ (1985) oder „Delta Force“ (1986) bekannt, in denen er sich einen Ruf als unbezwingbarer Haudegen erwarb. Von 1993 bis 2001 spielte er als Cordell Walker den Titelhelden in der Fernsehserie „Walker, Texas Ranger“, seine bis heute bekannteste Rolle. Zuletzt trat er nur noch selten in Filmen auf, etwa in dem Action-Streifen „Expendables 2“, in dem er eine an seine Person angelehnte Rolle übernahm.

Um seine vermeintliche Unbesiegbarkeit ranken sich inzwischen unzählige Witze, die weltweit Kultstatus erreicht haben, etwa „Chuck Norris isst keinen Honig, er kaut Bienen“. Verbreitet war auch die Behauptung, dass Norris eigentlich bereits gestorben sei, der Tod es aber noch nicht gewagt habe, ihm das mitzuteilen. Noch kurz vor seinem Tod hatte Norris ein Video von einem Boxtraining auf Hawaii bei Instagram veröffentlicht. Darin sagte er: „Ich altere nicht, ich steige ein Level auf.“

„Er lebte sein Leben mit Glauben und Sinn“

Die Familie verwies darauf, dass viele Fans bereits von einem kürzlichen Krankenhausaufenthalt des Schauspielers erfahren hätten. Zur Todesursache selbst wollten seine Angehörigen sich jedoch nicht äußern. In ihrer Erklärung würdigten sie Norris als Kampfsportler, Schauspieler und „Symbol der Stärke“.

Für seine Angehörigen sei er ein hingebungsvoller Ehemann, liebevoller Vater und Großvater, ein großartiger Bruder und „das Herz unserer Familie“ gewesen. „Er lebte sein Leben mit Glauben, Sinn und einem unerschütterlichen Einsatz für die Menschen, die er liebte“, heißt es in dem Beitrag. Durch seine Arbeit, Disziplin und Freundlichkeit habe er Millionen Menschen auf der ganzen Welt inspiriert und einen bleibenden Eindruck hinterlassen. „Für ihn wart ihr nicht nur Fans, ihr wart seine Freunde“, so die Familie.

Bei Billy-Graham-Evangelisation seinen Glauben bekräftigt

Norris wurde als Carlos Ray Norris geboren und wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf. Sein Vater war Alkoholiker, die Familie zog 16 Mal um, bevor der spätere Schauspieler 15 Jahre alt war. Seine Mutter, eine bekennende Christin, habe ihm häufig gesagt: „Gott hat einen Plan für dich.“ Sie habe darauf bestanden, dass die Familie überall, wo sie lebte, den Gottesdienst besuchte. „Sie liebte Jesus mit ihrem ganzen Herzen und ihrer ganzen Seele und hat dafür gesorgt, dass wir das verstanden haben“, sagte Norris über sie gegenüber  dem Nachrichtendienst Baptist Press. Sie habe ihn geistlich geprägt und ihm ein Verantwortungsbewusstsein vermittelt, das ihn sein ganzes Erwachsenenleben begleitet habe.

Norris begann nach eigenen Angaben schon früh eine persönliche Beziehung zu Jesus Christus und bekräftigte seinen Glauben als junger Erwachsener bei einer Evangelisationsveranstaltung von Billy Graham (1918–2018). Er galt zudem als politisch sehr konservativ. 2008 unterstützte er Mike Huckabee, den heutigen Botschafter der Vereinigten Staaten in Israel, bei den republikanischen Vorwahlen um das Amt des US-Präsidenten. Bei den drei letzten Präsidentschaftswahlen unterstützte er jeweils Donald Trump.